Ненасилие (ахимса) является важнейшим признаком чистоты, которая лежит в основе любой йоги. Ахимса – первое и основное качество, развить которое должен в себе каждый, вступивший на путь йоги. Об этом говорит «Йога-сутра», когда перечисляет требования к первой из восьми ступеней йоги («яма») – ненасилие, правдивость, неприсвоение чужого, воздержание и неприятие подарков.
Начинается ненасилие с отказа от пищи, оскверненной насилием, а заканчивается полной чистотой в действиях, словах и помыслах по отношению ко всем живым существам.