Затмение не является единичным, локальным событием, оно живет более тысячи лет, спускаясь на Землю каждые 18 лет. Таких взаимосвязанных серий затмений одновременно действует несколько десятков, поэтому они наблюдаются на Земле 2-3 раза в год. Цепочка затмений представляет собой единый процесс в небесной механике, т.е. имеет свою постоянную сущность. Но в течение своего существования оно меняется, растет и набирает мощь, входит в пик жизненных сил, стареет и умирает.